Duurzaamheid is een onderwerp dat veel bedrijven in Nederland inmiddels serieus meenemen in hun keuzes. Het gaat daarbij niet alleen om een goed imago of een manier om kosten te besparen, maar om praktische stappen die je kunt nemen om de impact van een onderneming op het milieu en de maatschappij te verkleinen. Opvallend is dat een groot deel van ondernemers al bezig is met veranderingen in hun bedrijfsvoering om het bedrijf duurzamer te maken. Zo geeft het Centraal Bureau voor de Statistiek aan dat ruim 80 procent van de Nederlandse bedrijven maatregelen heeft genomen om hun werkwijze te verduurzamen, vooral op het gebied van energieverbruik en materiaalgebruik.
Energiegebruik en gebouw
Een van de aspecten waar je direct invloed op kunt hebben, is het energiegebruik binnen de onderneming. Energieverbruik is niet alleen een kostenpost, maar hangt samen met de uitstoot van broeikasgassen. Veel bedrijven pakken dit aan door energiezuinige verlichting te kiezen en door energiebronnen anders in te richten, zoals overstappen op groene stroom of zonlicht benutten via zonnepanelen.
Het pand zelf speelt hierbij een rol. Als je kijkt naar bedrijfspanden, dan blijkt dat slechts een deel van de bedrijven voldoende budget vrijmaakt om het pand te verduurzamen. Het betekent voor veel ondernemers dat er nog keuzes gemaakt moeten worden. Maar het verbeteren van isolatie of het aanbrengen van energiezuinige systemen in het gebouw kan direct bijdragen aan minder energiegebruik. Dat geldt ook voor het plaatsen van sensoren en systemen die verwarming en verlichting automatisch regelen.
In Nederland zijn sinds begin 2023 bepaalde regels van kracht die eraan bijdragen dat gebouwen energiezuiniger worden ingezet. Zo moet een kantoorpand minimaal voldoen aan energielabel C om als kantoor gebruikt te mogen worden. Dat geeft bedrijven niet alleen een stimulans om hun pand te verduurzamen, maar het is ook een manier om klaar te zijn voor toekomstige veranderingen in wet- en regelgeving.
Materiaalgebruik en circulaire keuzes
Naast energie wordt gekeken naar het materiaalgebruik. Je kunt denken aan de grondstoffen die je bij je producten gebruikt of in de kantooromgeving toepast. Het vermijden van verspilling, het hergebruiken van restmateriaal en het bewust kiezen van leveranciers die duurzaam produceren horen hierbij. Bedrijven die al een circulaire bedrijfsstrategie hanteren, proberen restmateriaal opnieuw in te zetten of producten zo te ontwerpen dat ze langer meegaan en makkelijker herbruikbaar zijn. Nederlandse initiatieven laten zien dat dit ook in de praktijk gebeurt, bijvoorbeeld bij ondernemingen die textiel recyclen of producten maken van 100 procent hergebruikt materiaal.
Het inzetten op circulair werken vraagt wel om nadenken over de hele keten. Het gaat er niet alleen om wat je als bedrijf zelf doet, maar ook hoe leveranciers en partners omgaan met afval en hergebruik. Door kritisch te kijken naar waar producten vandaan komen en hoe ze eindigen, kun je processen anders inrichten zodat ze minder grondstoffen gebruiken en minder afval produceren.
Mobiliteit en werkprocessen
Een ander element waar bedrijven naar kijken, is mobiliteit en de manier waarop processen georganiseerd zijn. Zo kun je nadenken over het verminderde gebruik van voertuigen of kiezen voor elektrische varianten. Wanneer medewerkers minder reizen, bijvoorbeeld door thuis te werken, heeft dat invloed op de totale uitstoot van de organisatie.
Ook binnen het productieproces of de kantoororganisatie kun je letten op manieren om de uitstoot en het energiegebruik terug te brengen. Soms zijn automatiseringen of aanpassingen in de logistiek nodig, maar het kan ook simpel beginnen met het efficiënt plannen van ritten of het gebruik van gedeelde vervoersmiddelen.
Mensen en beleid
Tot slot spelen mensen en beleid een rol. Een onderneming die duurzaam wil werken kan dit niet alleen op technische punten oplossen. Medewerkers moeten weten wat de doelen zijn en hoe zij daaraan kunnen bijdragen. Door medewerkers te betrekken, kun je duurzame stappen integreren in de dagelijkse routines en het beleid.
Ook externe stakeholders, zoals klanten en leveranciers, kunnen onderdeel worden van je duurzame strategie. Door gezamenlijk te kijken naar wat er mogelijk is, ontstaan vaak nieuwe ideeën en draagvlak voor de veranderingen die je wilt doorvoeren.
Duurzaamheid in de praktijk
Duurzaamheid wordt langzaam een vaste waarde binnen de bedrijfsvoering van Nederlandse bedrijven. Veel ondernemingen hebben al stappen gezet om te verduurzamen, vooral rond energiegebruik en circulair werken. Maar er blijft ruimte om meer te doen, zowel bij het energiegebruik van gebouwen als in de manier waarop processen en producten ingericht zijn. Als ondernemer kun je beginnen bij kleine dingen zoals energie besparen, maar het kan net zo goed betekenen dat je grondige keuzes maakt over materialen en processen.
Wil je dat je bedrijf klaarder staat voor toekomstige eisen en tegelijkertijd een bijdrage levert aan een schonere omgeving dan is het zinvol om actie te ondernemen. Analyseer waar je kunt verbeteren, maak keuzes die passen bij je bedrijf en betrek daarbij medewerkers en partners. Zo zet je stap voor stap stappen richting een duurzamere bedrijfsvoering. Vraag jezelf af wat de volgende stap is om je onderneming vooruit te helpen en waar je vandaag al mee kunt beginnen.